달콤하고 부드러운 맛으로 많은 사람들의 사랑을 받는 ‘바닐라맛 아이스크림.
바닐라 맛 아이스크림의 향긋한 ‘바닐라향’에 충격적인 비밀이 숨겨져 있다는 사실이 알려져 화제다.
바닐라 맛 아이스크림의 바닐라 향은 식물 바닐라에서 추출한 향이 아니라 ‘비버 항문’에서 채취한 성분으로 만들어 진다는 것.
바닐라 맛 아이스크림에는 ‘카스토레움(Castoreum)’ 이라는 동물성 향료가 들어간다.
카스토레움은 비버 항문이나 생식선 분비물에서 채취한 성분이다.
흔히 ‘해리향’이라고도 불리는 이 성분은 바닐라와 흡사한 향이 난다.
그래서 비버 항문에서 이 물질을 채취해 가루로 만들어 향료로 활연하는 것이다.
즉, 비버가 내뿜는 페로몬이 음식 향료로 사용되는 것이다.
카스토레움은 바닐라 맛 아이스크림 뿐 아니라 바닐라 향이 나는 음료, 향수 등에도 널리 활용된다.
그렇다고 모든 바닐라맛 식품에 카스토레움이 사용되는 것은 아니다.
한편, 카스토레움과 관련한 부작용이나 유해성은 아직 보고되지 않았다.
카스토레움 성분을 피하고 싶은 사람이라면 음식 성분 라벨에서 ‘카스토레움’ 혹은 ‘해리향’을 확인하면 된다.