“이국종 교수가 외과의사가 된 이유”
이국종 교수(이하, 이교수)의 아버지는 6.25 전쟁에서 한쪽 눈을 잃고 팔다리를 다친 장애 2급 국가 유공자였다.
이 교수에게 아버지는 그에게 그다지 반갑지 않은 이름이었다.
학창 시절 이 교수에 ‘병신의 아들’이라 놀리는 못된 친구들 때문이었다.
그리고 가난은 이 교수 주위에 언제나 있었고, 아버지는 아들에게 미안한 마음을 표현하고 싶을 때마다 술의 힘을 빌려 말했다.
“아들아 미안하다”
이 교수의 이야기다.
그는 한 인터뷰에서 이렇게 말한 적이 있다.
“중학교 때 축농증을 심하게 앓은 적이 있습니다.”
“치료를 받으려고 병원을 찾았는데 국가 유공자 의료복지카드를 내밀자 간호사들의 반응이 싸늘했습니다.”
“다른 병원에 가보라는 말을 들었고 몇몇 병원을 돌았지만 문전박대를 당했습니다.”
“이런 일들을 겪으며 이 사회가 장애인과 그 가족들에게 얼마나 냉랭하고 비정한 곳인지 잘 알게 됐던 것 같습니다”
라고 자신의 어두웠던 과거를 고백했다.
이야기는 이뿐만이 아니었다.
자신을 치료해줄 다른 병원을 찾던 중 그는 이 교수 자신의 삶을 바꾸게 된 의사를 만나게 된다.
‘이학산’이라는 이름의 외과 의사였는데, 그는 어린 이국종이 내민 의료복지카드를 보고서는 이렇게 말했다.
“아버지가 자랑스럽겠구나.”
라며 국가를 위해 눈과 팔다리를 잃거나 다치면서 까지 끝까지 싸운 그의 아버지에 대해 말했다.
이학산 의사는 진료비도 받지 않고 정성껏 치료하곤, 마음을 담아 이렇게 격려 했다.
“열심히 공부해서 꼭 훌륭한 사람이 되어라.”
그 한마디가 소년 이국종의 삶을 결정했고 지금 대한민국 최고의 외과의사가 되었다.
그 당시 이 교수는 ‘의사가 되어 가난한 사람을 돕자, 아픈 사람을 위해 봉사하며 살자’라는 대표하는 삶의 원칙도 그 때 탄생했다.
“환자는 돈 낸 만큼이 아니라, 아픈 만큼 치료받아야 한다.”
그의 대표적인 삶의 원칙이다.
앞서최근 아주대의료원장 유희석이 개인적인 통화서 욕설을 한 사실이 드러나 논란이 됐다.