17일(한국시각) 에 열린 애스널빌라전에서 3:2 역전승을 거둔 토트넘 훗스퍼.
손흥민은 이 날 2골을 넣으며 팀의 극적인 승리에 일등공신 역할을 했다.
경기 직후 열린 손흥민의 인터뷰에서 조세 무리뉴 감독이 난입해 손흥민에게 애정이 듬뿍담긴 스킨쉽을 하고 유유히 사라졌다.
기자가 손흥민에게 골에 대해서 묻자 갑자기 어디선가 나타난 무리뉴 감독은 “넣은 골 말이요? 아니면 놓친 골 ? (You speaking about the goals he scored or the goals he missed?)” 이라며 농담을 던졌다.
무리뉴는 손흥민의 볼을 주먹으로 장난스럽게 쓰다듬으며 그를 꿀 떨어지는 눈으로 쳐다보고 이내 지나갔다.
이날 손흥민은 경기를 풀타임으로 출전, 페널티킥의 주자로 나섰지만 긴장 된 모습으로 이를 실축하며 팬들의 걱정을 샀다.
그러나 바로 이은 세컨드 골로 짜릿한 승리를 맛보며 한국 시각 새벽에 일어나 응원하던 팬들에게도 기쁨을 선사했다.
무리뉴 감독은 맨유, 첼시, 레알 마드리드 등 빅클럽들의 감독을 역임하고 19/20 시즌부터 손흥민 선수가 속한 토트넘 훗스퍼으로 날아온 그야말로 축구계의 “핫”한 감독으로 매 경기에 손흥민을 출전시키며 굳건한 믿음을 나타내며 찰떡 궁합을 보여주고 있다.
경기 후 인터뷰에서 한 기자가 무리뉴 감독에게 최근 5경기에서 6골을 넣은 손흥민을 언급하며 ‘하지만 최고의 폼은 아니지 않냐’는 물음을 던졌다.
이에 무리뉴 감독은 “손흥민과 모우라의 문제는 매경기 90분을 쉼없이 계속 뛰어야 한다”며 ” 이 선수들의 퀄리티는 정말 환상적이고 팀을 향한 태도 역시 믿을 수 없이 대단하다. 그래서 나는 그들의 활약이 정말 기쁘다”며 애정을 드러냈다.
한편 손흥민은 5경기 연속 6골을 넣으며 이날 아시아 선수 최초 50골을 넘는 고지를 달성했다.