북한 함경북도 청진에서 코로나19에 감염된 일가족이 대문에 대못이 박힌 채로 격리를 당해 몰살당하는 사건이 벌어졌다.
31일 조선일보 보도에 따르면 북한 일가족이 코로나19 의심 증세를 보여 격리된 후 제대로 치료를 받지 못해 사망했다는 소식이 대북 소식통을 통해 전해졌다.
북한 당국은 ‘코로나19’ 의심 증상이 나타난 이를 자택에 격리 조치하고, 그 집 문에 대못을 박아 밖으로 나오지 못하게 봉쇄하는 것으로 알려졌다. 이 청진 가족 5인도 집안에 갇혀 치료를 받지 못했던 것으로 알려졌다.
대북 소식통은 “북한에서는 코로나바이러스로 죽어도 코로나바이러스라는 말을 하지 못하게 통제한다”며 “코로나 청정국 이미지를 유지하기 위해 상황을 은폐하고 있다”고 주장했다.
실제로 북한 당국은 현재까지 단 한 명의 코로나 확진자나 사망자가 발생하지 않았다고 주장하고 있다.
하지만 실제 상황은 이와 다르다는 정황들이 속속 드러나고 있다.
일본 요미우리신문은 한미일 협의 소식통을 인용해 중국 국경 인근에 배치된 북한국 부대에서 2월 이후 코로나19 감염이 의심되는 100여명 이상의 사망자가 발생했다고 29일 보도했다.
대북 소식통은 “중국인들이 많이 다니는 평양과 평안남북도, 함경북도 청진과 나진에서 코로나 확진자가 집중 발생하고 있다”며 “북한 당국이 취하는 조치는 격리 및 지역간 이동 통제가 전부”라고 했다.
이 소식통은 “평양을 중심으로 코로나 의심 증상자들에게 중국과 러시아에서 지원받은 진단 키트를 대는 족족 양성 반응이 나왔다”며 “북한이 국제사회에 코로나 방역 물품 지원을 요청한 것도 이런 이유 때문”이라고 폭로했다.
국책연구소 관계자는 “북한 당국이 코로나 확진자나 사망자가 없다고 주장하고 있지만 북한 내부에 코로나 감염으로 인한 피해가 확산하는 것으로 보인다”고 전했다.