항상 좋다고 주인만 졸졸 따라다니는 귀여운 우리 집 강아지.
행복해보이는 강아지도 실은 걱정되는 일이 생기면 밤마다 고민하느라 잠에 들지 못할 수 있다.
과거 더 로얄 소사이어티 사이언티픽 저널(The Royal Society Scientific Journal)에서는 실제 강아지도 사람처럼 속상한 일로 인해 생각이 많아지면 잠을 못 이룬다는 연구결과를 소개했다.
이 연구는 강아지 16마리를 두 그룹으로 나누어 수면 패턴을 조사, 분석하는 방식으로 진행됐다.
연구진은 한 그룹의 강아지들에게는 기쁜 경험을, 다른 그룹의 강아지들에게는 좋지 않은 경험을 겪도록 했다.
전자는 주인과 함께 산책을 하거나 많은 교감을 하도록 했다.
다른 그룹은 목줄을 하거나 주인과 교감을 하지 못하도록 했다.
이와 같은 경험을 한 뒤, 강아지들의 수면 패턴을 관찰했다.
관찰은 수면 다원 검사법(Polysomnography)를 통해 진행됐다.
연구 결과 후자의 좋지 않은 경험을 한 강아지들은 몸을 뒤척이는 등 깊은 수면을 취하지 못했다.
좋은 경험을 한 강아지들은 일정한 수면 패턴을 유지한 것과는 대조적이었다.
연구진은 “강아지도 사람과 마찬가지로 좋은 하루를 보내지 못하면 생각이 많아지고 좋은 질의 수면을 취하지 못한다” 며 “강아지는 단순하다는 편견은 버리고 깊은 잠에 들게하기 위해 긍정적인 경험을 시켜주어야 한다”고 설명했다.