중학교 졸업이 평생 꿈이라 늦은 나이에도 꿈을 이루기 위해 배움을 선택한 할머니에게 ‘퇴학’ 통보를 내린 중학교가 논란에 휩싸였다.
뿐만아니라 해당 학교는 할머니 뿐 아니라 만학도 27명도 무더기 퇴학 조치를 내렸다.
할머니의 경우는 수업료를 밀렸다는 이유였다. 친구에게 돈을 빌려 하루 뒤에 바로 입금을 했지만 이미 퇴학 처리가 진행됐다.
이 사건은 지난 2019년 1월 31일 대전시교육청 앞 집회 현장에서 권옥자(80) 할머니가 눈물을 흘릴 수 밖에 없었던 일이다.
할머니는 한달에 공공근로를 통한 월급 27만원을 받아 20만원을 수업료로 내왔따. 그러나 연말이라 일거리가 없었던 할머니는 수업료를 낼 수 없었다.
이에 대해 예지 중고등학교 측은 “수업료 미납자에 대해서는 구두 전달과 내용 증명 등으로 수업료를 내달라고 수차례 요청했지만 이를 내지 않아 처리된 것”이라 밝혔다.
할머니는 “졸업 전에만 내면 된다고 했는데 그냥 퇴학시켜버리는게 어딨냐”라며 호소했다.
한편 예지 중고등학교는 학업을 중단한 청소년들과 만학도들을 위해 설립된 학력이 인정되는 평생교육 시설이다.
그럼에도 수업료 미납이라는 이유로 졸업식을 3일 남기고 27명의 할머니들을 ‘강제퇴학’ 시켰다.
사건이 알려지고 비판이 일자 학교측은 입장을 철회했지만 이미 졸업식은 끝난 후였다.
이를 접한 네티즌들은 “수업료 얼마나 된다고.. 만학도랑 학업중단 청소년들 위한 학교라더니…”, “정말 나쁘다…”, “할머니 졸업이 꿈이셨는데..”등의 반응을 보였다.