결혼식을 올리고 누구보다도 행복했던 신혼 부부.
그들은 18시간이 채 지나지 않아 비극을 맞게 된다.
데이브와 히더는 누구보다도 서로를 사랑하는 커플이었다.
둘은 순조로운 2년의 열애를 했고, 데이브가 프로포즈를 결심한 참이었다.
그런데 프로포즈를 하려던 날 아침, 히더의 건강검진 결과가 나왔다.
결과는 충격적이었는데, 히더가 유방암 선고를 받은 것이다.
심지어 유방암은 꽤 진행된 상태였다.
소식을 들은 데이브는 망연자실했지만, 원래대로 프로포즈를 진행하기로 결심했다.
그날 밤 데이브는 “힘든 길에서 혼자가 아님을 보여주고 싶다”며 예정대로 히더에게 반지를 건냈다.
약혼자로 지내는 1년동안 히더는 가장 힘든 한해를 보냈다.
지독한 항암치료로 머리카락 뿐만 아니라 그녀의 온몸이 망가졌다.
데이브는 항상 히더의 옆을 지켰고, 그 때문인지 히더의 컨디션도 점점 좋아지는 것 같았다.
둘은 희망에 찬 기분으로 새로운 검사 결과를 진행됐다.
하지만 히더의 암은 너무 많이 진행됐고, 이제는 뇌와 폐까지 전이된 상태였다.
데이브는 당시를 “의사는 히더가 살지 못할 수도 있다고 말했다. 그래서 난 이 일을 꼭 마무리 해야겠다 결심했다”고 회상했다.
그는 늦기 전에 히더와 결혼식을 올리기로 결정한 것이다.
결혼식 날짜를 12월 30일로 잡았지만, 의사들은 그때까지 히더가 버티지 못할 수 있다고 경고했다.
결국 둘은 12월 22일 병원에서 결혼식을 올렸다.
히더는 아름다운 웨딩드레스를 입고, 병원 침대에 누운 채로 예배당으로 이송됐다.
둘은 하객들이 축복하는 앞에서 결혼 서약을 맺었다.
잔인하게도 데이브와 히더의 행복은 18시간까지였다.
18시간 후 히더가 숨을 거둔 것이다.
데이브는 아내의 손을 잡고 주저앉아 통곡할 뿐이었다.
그녀의 장례식은 토요일, 원래 결혼식이 잡혀있던 날 잔혹한 운명처럼 진행됐다.
데이브는 “우리는 서로를 진심으로 사랑했다. 사랑을 당연한 것이라 여기지 말라”며 “그것은 언제나 당신 곁에서 사라져 버릴 수 있다”고 조언했다.