앞으로 ‘010’으로 시작하는 휴대전화 번호가 사라질지도 모른다는 소문이 돌고 있다.
이 경우 ‘020’ 번호를 사용해야 한다는 추측도 제기되고 있다.
실제로 이러한 소문이 아주 터무니 없는 것은 아니다.
‘010’ 번호 고갈에 대한 우려는 작년부터 시작됐다.
지난해 10월 윤상직 자유한국당 의원실은 과학기술정보통신부로부터 받은 ‘이동통신 3사에 할당된 010번호 개통 현황’을 공개했다.
이 조사에 따르면 이동통신3사가 정부로부터 받은 번호 7392만개 중 6053만개가 이미 사용됐다.
따라서 현재 사용 가능한 잔여 번호는 1339만개 가량이다.
번호 사용률은 81.9%로, 10개 가운데 사용가능한 번호가 2개 정도 밖에 없다는 뜻이다.
이 조사는 2017년 8월 기준으로, 현재 사용하는 ‘010번호’는 이보다 많을 것으로 추정된다.
지난해 11월 과학기술정보통신부 관계자는 이러한 우려에 대해 ‘비즈니스워치’와의 인터뷰에서 “번호 고갈까지 아직 여유가 있다”며 언급하면서 구체적으로 정한 방침은 아직 없다고 전했다.
다만 그 역시 “고갈이 임박할 경우 ‘020’ 등 새로운 번호를 사용할 수 있다”고 말했다.
‘비즈니스워치’는 당시 020번호 전환에 대해 “특별한 어려움은 없을 것”이라며 “이통 3사 등 사업자와 협의를 거쳐 정책을 결정한 후 기존 통신기기를 조정하는 작업 등을 거치면 곧장 새로운 번호를 사용할 수 있다”고 보도했다.